* Este artículo de investigación, hace parte del proyecto de investi gación “Refugiados colombianos en las fronteras: Estudio compa-
rativo sobre las condi ciones de refugio en Ecuador y Venezuela”; adelantado dentro del proyecto d e tesis de Maestría en Est udios
Internacionales, Instituto de Estudios Avanzados (IDEA) Universidad de Santiago.
** Pol itóloga y periodista de la Pontifi cia Universidad Javeriana de Bogotá. Estudiante de Magíster en Estudios Internacionales, Instituto
de Estudios Avanzados (IDEA) Universidad de Santiago. angela.maria.carreno@gmail.com
Situación de refugiados
colombianos en Ecuador*
Situation of Colombian refugees in Ecuador
Ángela María Carreño Malaver**
Recibido: 9 de octubre de 2012 / Aceptado: 6 de noviembre de 2012
Resumen
Este artículo de investigación tiene como objetivo comprender la situa-
ción de los colombianos refugiados en Ecuador. Para eso, primero expone el
contexto de la frontera y de las principales provincias ecuatorianas donde se
encuentran los refugiados. Luego, presenta un recuento histórico sobre la mo-
vilidad de colombianos hacia Ecuador y las relaciones binacionales durante la
última década. Después, muestra la situación jurídica de los refugiados, estu-
diando las leyes que abordan el tema, los acuerdos internacionales y el proceso
para el reconocimiento del refugio. Por último estudia el acceso a los servicios
públicos y el problema de la discriminación, los grupos vulnerables y las me-
didas de los Estados implicados ante la problemática.
Abstract
This research article has as aim understand the situation of the Colombians
refugees in Ecuador. For it, fi rst it exposes the context of the border and of
the principal Ecuadoran provinces where t he refugees are. Then, this article
presents a historical inventory on the Colombians’ mobility towards Ecuador
and the binational relations during the last decade. Later, it shows the juridical
situation of the refugees, studying the laws that approach the topic, the inter-
national agreements and the process for the recognition of the refuge. Finally
it studies the access to the public services and the problem of the discrimina-
tion, the vulnerable groups and the measures of the States implied before the
problematics.
Palabras clave:
Ecuador, Colombia, Refugio,
Desplazamiento, Políticas públicas,
Movilidad humana,
Relaciones binacionales.
Key words:
Ecuador, Colombia, Refuge,
Displacement, Public policies,
Mobility humanizes,
Binational relations.
Justicia, No. 22 - pp. 20-46 - D iciembre 2012 - Universidad Sim ón Bolívar - B arranquilla, C olombia - IS SN: 0124-7441
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21
INTRODUCCIÓN
Ecuador es el país de Latinoamérica con más
número de refugiados. Hasta marzo de 2012 el
gobierno ecuatoriano ha reconocido a 56.398
personas refugiadas en Ecuador, de estas el 60%
viven en zonas urbanas y el 40% restante en zo-
nas rulares cerca de la frontera con Colombia.
La mayoría de esta población arribó después
del año 2000 ya que antes solo había 271 refu-
giados reconocidos en Ecuador, a partir de esta
fecha 153.676 personas han solicitado refugio.
Se estima que 1.300 refugiados ingresan a Ecua-
dor mensualmente y el 60% de esta población
son mujeres o menores de edad
1
.
CODHES (2011) señala que antes de 2008
se presentaron 65.442 solicitudes de refugio
por parte de colombianos, de las cuales 18.342
fueron reconocidas, es de cir, que del total acu-
mulado hasta ese año, el reconocimiento de so-
licitudes fue cercano al 28%. En el 2009, año
de aplicación del Registro Ampliado, se presen-
taron en total 30.404 solicitudes de las cuales
se reconocieron como refugiados a 25.872 (el
85%). En 2010, de 23.875 solicitudes presenta-
das, 8.007 fueron reconocidas (33,5%). Para el
primer semestre de 2011 de 8.488 solicitudes de
colombianos admitidas a trámite, 1.470 fueron
reconocidas (17,3%). En la siguiente tabla se
exponen las c ifras por año entre el número de
solicitantes y el número de refugiados.
1. En algunas ocasiones, la llegada masiva motiva l a adopción
de medidas especiales. Por ejemplo, entre el 11 y el 14 de
noviembre de 2005, 704 colombianos se desplazan de áreas
fronterizas a San Lorenzo, Esmeraldas; el Alcalde declara
en estado de emergencia a la ciu dad, que cuenta con 20.000
habitantes aproximadamente, pues no estaba preparada para
recibir a tanta gente (Jaramillo, 2008:59).
RESULTADOS DE INVESTIGACIÓN
Tabla 1. Estadísticas de solicitud
y refugio Ecuador (1999-2012)
Fuente: Dirección de Refugio Ecuador
Año Solicitantes Refugiados
Hasta 1999 827 271
2000 1667 362
2001 3081 444
2002 5908 1405
2003 12463 2743
2004 9698 2166
2005 8233 2183
2006 7967 1668
2007 10618 2776
2008 12605 4443
2009 34220 25363
2010 29098 7949
2011 14199 2630
Agosto 2012 8661 1298
Total 159.245 55.701
Alrededor del 60% de los refugiados en
Ecuador están en cascos urbanos en busca de
anonimato y oportunidades labor ales, un 30%
de esta población se asienta en Quito. Una in-
vestigación de la Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales (FLACSO) en convenio con
el ACNUR
2
encontró que la mayoría de la po-
blación refugiada en estas ciudades manifi esta
haber encontrado en Ecuador la paz y tranqui-
lidad que no tuvieron e n Colombia, es decir, la
seguridad.
Además, esta misma mayoría (84%) desea
permanecer en Ecuador a pesar de las precarias
2. La investigación contempló la participación de más de 1.500
ciudadanos colombianos en situación de refugio a través de la
aplicación de metodologías cuantitativas y cualitativas: 1.200
respondieron a una encuesta llevada a cabo en las dos ciuda-
des, mientras que más de 300 colaboraron en la realización de
grupos focales, entrevistas a profundidad y talleres de carto-
grafía social.
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condiciones en materia de empleo, vivienda,
educación, salud y seguridad que tienen, lo que
llevó a la conclusión que “los refugiados encon-
traron la protección, pero no una solución a lar-
go plazo como la que desean, es decir, la integra-
ción local” (FLACSO, 2011).
Este artículo ti ene como objetivo compren-
der la situación de los colombianos refugiados
en Ecuador. Para eso realiza un análisis dividido
en tres partes. Primero, expone el contexto de
las principales provincias ecuatorianas donde se
encuentran los refugiados, presenta un recuento
histórico sobre la movilidad de colombianos ha-
cia Ecuador y las relaciones binacionales duran-
te la última década. S egundo, analiza la situa-
ción jurídica de los refugiados, estudiando las
leyes que abordan el tema, los acuerdos inter-
nacionales y el proceso para el reconocimiento
del refugio. P or último estudia el acceso a los
servicios públicos y el problema de la discrimi-
nación, los grupos vulnerables y las medidas de
los Estados implicados ante la problemática.
El estudio es cualitativo y se realizará a par-
tir del análisis de fuentes documentales. Prime-
ro, por medio de una revisión de las políticas
públicas enfocadas a atender a esta pobl ación
y en los estudios de caracterización. Segundo,
con entrevistas semiestructuradas a f unciona-
rios que trabajan en organismos públicos o de
cooperación internacional enfocados en resol-
ver este problema y académicos y abogados co-
nocedores del tema de refugio en estos países,
para comprender con más claridad este fenó-
meno.
Mapa 1. Solicitantes de asilo
por provincia de residencia
Fuente: Dirección de Refugiados realizada por ACNUR
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Contexto
La frontera terrestre entre Colombia y Ecua-
dor es de 586 km y comprende los departamen-
tos de Putumayo y Nariño en Colombia y las
provincias de Sucumbíos, Carchi y Esmeraldas
del otro lado de la línea fronteriza.
La economía de la región se basa en la pro-
ducción agropecuaria, actividad maderera y la
pesca, pero en general las condiciones en las
que vive la gente son precarias. Esto ha contri-
buido a la generación de negocios ilícitos como
el tráfi co de armas y de narcóticos. A la fecha
hay conocidas en la región 26 rutas de tráfi co de
armas (Urrutia, et al., 2009).
Además, del lado colombiano hay fuerte pre-
sencia de grupos guerrilleros (FARC y ELN) al
igual que de bandas criminales (Águilas Negras,
Rastrojos y Machos)
3
, quienes manejan el tráfi co
de drogas hacia fuera del país. Los destinos más
comunes son Guayaquil, Manta y Esmeraldas.
Los fl ujos migratorios entre Ecuador y Co-
lombia tienen una larga tradición, sin embargo
la dinámica ha crecido desde el año 2000 y co-
menzó a presentarse e l fenómeno del refugio.
Jaques Ramírez, investigador en el tema migra-
torio ecuatoriano explica:
Es evidente que la presencia de colombia-
nos en Ecuador es histórica. Por ejemplo, a
fi nales del siglo XIX los colombianos podían
acceder a la ciudadanía ecuatoriana, derecho
que para esa época, ni siquiera todos los naci-
3. La mayoría de los casos que llegan al Ecuador argumentan
persecución por criminales emergentes o antiguos g rupos pa-
ramilitares.
Mapa 2. Presencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia-FARC en la Frontera Ecuador-Colombia
Fuente: Diario ecuatoriano Últimas Noticias
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dos en Ecuador tenían. Solo los hombres ca-
tólicos, mayores de 18 años con cierto estatus
social podían ser ciudadanos. Los indígenas,
los pobres y las mujeres estaban por fuera.
Pero los colombianos podían ser residentes.
Los colombianos en la década de los 80 eran
bien recibidos, eran comerciantes y empresa-
rios a los cuales los ecuatorianos tenían esti-
ma. Sin embargo, con el Plan Colombia hay
un cambio de percepción, y con el tema del
refugio (Entrevista Ramírez, 2012).
A continuación se presenta el estado actual
en temas de refugio en cada una de las regiones
del norte de Ecuador cercanas a la frontera con
Colombia:
Sucumbíos
De acuerdo con el ACNUR, Sucumbíos pro-
duce el 30% del PNB, aunque el 70% de la po-
blación tiene necesidades básicas insatisfechas
(INEC, 2010), el doble que en el resto del país.
Además, aunque tiene el 60% de la frontera nor-
te de Ecuador, solo hay dos vías asfaltadas de
acceso y un paso fronterizo ofi cial. Esta es la
primera provincia de frontera en número de re-
fugiados (13.139 refugiados y 2.330 solicitantes
de asilo de los cuales el 99% son colombianos)
según datos de la Dirección de Refugio.
Es una región en su mayoría rural y el 60%
de la población de las 41 comunidades de fron-
tera, localizadas en las orillas de los ríos San Mi-
guel y Putumayo, son refugiados.
Debido a la gran afl uencia de refugiados a
este sector el ACNUR creó en 2001 la Subofi ci-
na de Lago Agrio en la provincia de Sucumbíos,
pero desde allí también se opera en las provin-
cias amazónicas de Orellana, Napo y Pastaza.
En Lago Agrio el 10% de la población es refu-
giada y gracias a sus políticas de integración en
2010 fue reconocida como “Ciudad Solidaria”.
Orellana
En esta provincia viven 1.507
*
refugiados. El
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Gráfi ca 1. Histórico de refugiados y personas solicitantes de asilo en Ecuador
Fuente: Dirección General de Refugiados del Ministerio de Relaciones Exterio res Ecuador
25
hecho que sea un número más reducido y que
se encuentren dispersos hace más complicado
acceder a ellos y organizar políticas de inte-
gración. A diferencia de Sucumbíos, los meno-
res intercambios comerciales y culturales con
Colombia de la provincia de Orellana inciden
en mayores difi cultades de integración para la
población refugiada. De acuerdo con la Direc-
ción de Refugio en 2011 se admitió a trámite y
registró 2.285 nuevos solicitantes que vivían en
las provincias de Sucumbíos y Orellana, lo que
supone una media de 190 por mes.
Esmeraldas
La Dirección de Refugio
*
ha identifi cado a
6.075 refugiados, equivalente al 11% del total en
el país. De estos un 60% son afrocolombianos y
un 70% provienen del departamento colombia-
no de Nariño, sobre todo del municipio de Tu-
maco. También hay 3.189 sol icitantes de asilo.
En los cantones de San Lorenzo y Eloy Alfaro
existen 22 comunidades receptoras de población
refugiada.
Carchi
En la provincia viven 5.003 refugiados y
1.864 solicitantes de asilo. Un 60% del total de
ellos viven en lugares rurales. Parte de esta po-
blación pertenece a la comunidad indígena awá,
se calcula que entre Carchi, Esmeraldas e Imba-
bura hay 4.000 personas de esta comunidad y no
todas han sido reconocidas.
Historia de la movilidad de colombianos
en Ecuador
Losfl ujos migratorios de la población colom-
biana a Ecuador son parte de una relación veci-
nal que comienza en 1824 con la adscripción de
la ex Real Audiencia de Quito al departamento
de Cauca, para continuar mediante intercambios
comerciales, bienes y servicios durante el esta-
blecimiento y consolidación de los Estados na-
cionales a cada lado de las nacientes fronteras
nacionales (Riaño, Villa, et al., 2008, p. 336).
La presencia de población inmigrante de ori-
gen colombiano ha estado relacionada de varias
maneras con la historia económica del Ecuador.
En las primeras décadas del siglo XX, la explo-
tación del caucho y madera en los bosques tropi-
cales representó una actividad atractiva para las
familias colombianas cercanas a las provincias
de Esmeraldas y Napo. Posteriormente, en las
décadas del 60 y 70, el desarrollismo impulsó
el asentamiento en las franjas limítrofes ba jo la
categoría de fronteras vivas y dinamizó la ocu-
pación del suelo en áreas de expansión agrope-
cuaria, como Santo Domingo de los Colorados
donde se asentaron familias de origen c olom-
biano en búsqueda de sustento y sobrevivencia.
Paralelo a este proceso, la producción petrole-
ra localizada en las provincias noramazónicas
constituyó también un factor de atracción adi-
cional para ciudadanos colombianos que busca-
ban una fuente de ingreso (Riaño, Villa, et al.,
2008, p. 337).
Riaño y Villa (2008) explican cómo este pa-
trón histórico que es asumido como relativamen-
te normal en las zonas de contacto fronterizo bi-
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* Los datos de la Dirección de Refugio corresponden a marzo
de 2012.
26
nacional fue alterado por la presencia de fl ujos
no típicos de inmigrantes que llegaron en forma
masiva a Ecuador desde fi nales de los años 90.
Si en décadas pasadas existieron motivaciones
de tipo laboral, comercial, de parentesco o ritual,
la peculiaridad de estas nuevas inmigraciones
radica en las causales violentas que condujeron
a individuos y familias para cruzar las fronteras
nacionales ecuatorianas, pues la mayoría de es-
tas personas escaparon de los confl ictos internos
que no han podido ser resueltos por los consecu-
tivos gobiernos colombianos desde hace más de
medio siglo.
Rivera (2007, p. 20) afi rma que se pueden
observar las siguientes formas de fl ujos inmigra-
torios hacia Ecuador antes de las de los refugia-
dos que llegaron después del año 2000:
1. Producida por las proximidades étnicas y cul-
turales de las poblaciones fronterizas. Este es
el caso de las comunidades indígenas de la
Amazonía ecuatoriana y colombiana, como
los aicofan, secoyas y sionas, y los pueblos
afrodescendientes localizados en el surocci-
dente del departamento de Nariño y norte de
la provincia de Esmeraldas. A estos también
se le incluye el grupo awá.
2. De carácter interandino-mestizo, especial-
mente entre el departamento de Nariño y las
provincias de Carchi e I mbabura. Estas vin-
culaciones son muy viejas, con distintos con-
tactos, incluso familiares, que han generado
fuertes nexos económicos entre poblaciones
fronterizas.
3. Constituida por quienes han optado por vivir
en Ecuador hace muchos años y tienen todos
los requisitos legales para ser considerados
residentes, trabajar o desarrollar distintas
actividades productivas o culturales. Es una
inmigración proveniente de grandes y me-
dianas ciudades del interior de Colombia, ha
formado redes de solidaridad y parentesco, y
es funcional como factor de atracción de fa-
miliares y amigos. Estas personas por lo ge-
neral se dedican a actividades empresariales
y comerciales de distinto tamaño y se ubican
actualmente en varias ciudades del Ecuador.
Los refugiados colombianos en Ecuador
Los territorios fronterizos entre Colombia y
Ecuador son unos de los que presentan mayor
confl icto armado. En la costa del Pacífi co, el de-
partamento de Nariño, donde se encuentran los
principales grupos armados en activo, represen-
ta la mayor tasa de desplazados, combates y ase-
sinatos selectivos del país. Hacia el este, en la
región amazónica, el departamento de Putuma-
yo también sufre especialmente la inestabilidad
y la violencia (Verney, 2009, p. 60).
En Ecuador se presenta un acelerado aumento
en las solicitudes de refugio entre los años 2001
y 2003 debido, principalmente, a las fumigacio-
nes de cultivos de uso ilícito, la intensifi cación
de la disputa entre guerrillas, narcotrafi cantes y
paramilitares por el control de esos cultivos en
territorios cercanos a la frontera
4
.
No obstante, la migración forzada hacia este
país trasciende el paso de la frontera y anuda
4. El 55% de los refugiados colombianos reconocidos en 20 11,
provienen de Nariño (24,4%), Valle del Cauca (20,8%) y Pu-
tumayo (9,7%) (CODHES, 2011).
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27
otras dinámicas, actores y ter ritorios que hacen
parte del confl icto armado en Colombia. Así lo
indica la presencia en Ecuador de refugiados
provenientes de ciudades capitales del interior
del país. Este aumento en los fl ujos de despla-
zamientos transfronterizos coincide con la sali-
da masiva de ecuatorianos que, ante una crisis
económica que se agudiza entre 1998 y 1999, se
dirigen hacia España y otros países (Jaramillo,
2008).
Durante el 2010 se estima que a lrededor de
30.000 personas solicitaron asilo en el Ecuador
y que un 70% de las personas que van a la fron-
tera buscando protección provienen del departa-
mento de Nariño. A diciembre de 2010, alrede-
dor de 53.000 refugiados fueron reconocidos en
Ecuador por el Gobierno ecuatoriano, de estos el
98% eran colombianos (ACNUR, 2011).
En las Gráfi cas 2 y 3 se observa cómo el nú-
mero de extranjeros colombianos en Ecuador es
varias veces superior al de los otros países, lo
mismo ocurre con las cifras de refugio.
La FLACSO identifi ca tres momentos en el
arribo de refugiados. Primero, los tres primeros
años de la década del 2000, donde comenzó la
afl uencia. Segundo, el periodo de 2003 al 2007
en el cual se incrementa la llegada de población
refugiada a la vez que se dio una escasa acepta-
ción y reconocimiento del estatuto de refugiado.
Tercero, a partir del año 2007 aparece un fl u-
jo muy signifi cativo. En este último periodo ha
arribado el grueso de población refugiada a las
ciudades, el cual desde 2011 ha descendido.
Debido a este gran fl ujo, en las zonas recep-
toras ecuatorianas se han producido choques
culturales y problemas económicos, por esta
razón el Gobierno ecuatoriano ha pedido al co-
lombiano en repetidas ocasiones que se respon-
sabilice. En una visita a Ecuador del Secretario
de Estado adjunto para Población, Refugiados y
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Gráfi ca 2. Población de otra nacionalidad en Ecuador, censo 2010
Fuente: Censo de población y vivienda 2010 INEC (IMH, 2011: 20)
28
Migración de Estados Unidos, Eric Schwartz, en
marzo de 2011, este expresó que “hay un senti-
miento aquí en cierta medida de que el Gobierno
colombiano y otros gobiernos tienen que admitir
que Ecuador también está llevando un peso” (El
Universo, 1 marzo, 2011).
En el 2000 y los años subsiguientes la afl uen-
cia de colombianos a Ecuador se debe a la im-
plementación del Plan Colombia. La zona de
mayor aplicación del Plan se realizó en la zona
suroccidente de Colombia, en las zonas limítro-
fes con Ecuador, y donde más del 60% del cul-
tivo ilícito se llevaba a cabo (Ceballos Medina,
2010; Buitrago Leal, 2006, citados por Raigosa
et al., 2012).
En el 2003, se implementó el P lan Patriota,
campaña militar de las Fuerzas Militares y la
Policía Nacional de Colombia, e n los departa-
mentos del Meta, Caquetá y parte del Putuma-
yo, con el fi n de recuperar las zonas urbanas y
las vías de comunicación contra la infl uencia
ejercida por los grupos ilegales Fuerzas Arma-
das Revolucionarias de Colombia –FARC– y el
Ejército de Liberación Nacional –ELN–.
En noviembre de 2005 se produjo una serie
de acciones violentas en territorio colombia-
no que causaron éxodos de su población hacia
San Lorenzo. Las personas que huyeron fueron
atendidas por las autoridades ecuatorianas y por
organismos internacionales que receptaron soli-
citudes de refugio y brindaron atención humani-
taria (Rivera et al., 2007, p. 16).
En 2007 las confrontaciones con las FARC y
el Ejército colombiano en esta región fueron las
causantes del desplazamiento. Muestra de ello
es el bombardeo de 2008 al campamento guerri-
llero de las FARC donde se dio de baja a uno de
los miembros del Secretariado, Raúl Reyes. El
campamento se encontraba en territorio ecuato-
rianos y el evento causó una crisis diplomática
entre ambos países.
El escaso desarrollo de la región junto con
las difi cultades de acceso, obstaculiza la pres-
tación de servicios básicos a los refugiados y a
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Gráfi ca 3. Población refugiada en Ecuador 2011
Fuente: Dirección Nacional de Refugiados 2011 (IMH, 2011: 93)
29
la población local. La seguridad constituye otro
problema, sobre todo en las zonas fronterizas,
donde la situación es tensa debido a que imperan
la delincuencia y la tra ta de personas. Ha habi-
do cierta tendencia a asociar a los colombianos
con esta inestabilidad, por lo que los refugiados
están sufriendo las consecuencias. La xenofobia
hacia los colombianos es frecuente en Ecuador.
Según un sondeo de la FLACSO un 52% de los
refugiados se sienten discriminados en el Ecua-
dor, la mayor parte de los casos por su naciona-
lidad (FLACSO, 2011).
Otro problema que preocupa a las autori-
dades es el número de personas que cruzan la
frontera y no se tiene registro. De acuerdo con el
informe del ACNUR “Realidades de los refugia-
dos, evaluación de las necesidades globales”
5
, se
estima que existen entre 130.000 y 140.000 co-
lombianos en Ecuador que viven en situaciones
parecidas a la de los refugiados y que no cuentan
con ningún tipo de protección internacional.
La planifi cación de los programas de asis-
tencia tiene el gran desafío de localizar a los
refugiados. La mayoría se están asentando en
las principales ciudades, pero muchos viven en
lugares remotos de la jungla a los que es muy
difícil acceder.
El otro reto consiste en hacer programas de
sensibilización e información ya que la falta de
inscripción se debe, en parte, a que las personas
5. Ver informe completo en: Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para los Refugiados –ACN UR– Situación del Ecua-
dor. Evaluación de necesidades globales. Disponible en http://
www.acnur.org/t3/eng/situacion-del-ecuador/
no la solicitan, bien porque tienen miedo
6
de ha-
cerlo o porque desconocen su derecho a recla-
mar asilo. Estas barreras deben ser superadas lo
antes posible ya que el hecho de no estar regis-
trado implica la ausencia de servicios estatales y
la desprotección extrema.
Ecuador por ser un país limítrofe con Colom-
bia, tiene altos riesgos frente a la seguridad de
las personas refugiadas, esto quiere decir que
los actores armados o victimarios pueden pasar
la frontera sin mayores difi cultades, lo que en
muchos casos no garantiza la protección de las
personas y sus familias (CODHES, 2012).
De acuerdo con el Informe de Movilidad Hu-
mana en el año 2011se incrementó el ingreso de
población colombiana al Ecuador; de hecho, el
saldo migratorio de esta población (24.615) es el
más alto en los últimos cinco años. No obstan-
te, llama la atención que el número de personas
refugiadas reconocidas, se reduce signifi cativa-
mente en este año (IMH, 2011:93).
Adicionalmente, en un comunicado de pren-
sa del ACNUR, se está “asistiendo a un nuevo
fenómeno”, alertó la portavoz, quien explicó
que los colombianos ya no se quedan al otro
lado de la frontera sino que buscan refugio en
las ciudades y por ello están llegando de forma
masiva a Guayaquil, Quito y Cuenca, que aco-
gen al 60% de los colombianos huidos.
6. En la encuesta realizada por la FLACSO en 2009 a 1.500 ciu-
dadanos colombianos en situación de refugio la mitad de ellos
afi rmaron que no confi aban en la policía ni en el sistema judi-
cial, mientras que algunos denunc iaron situaciones de acoso ,
detenciones arbitrarias y casos de violencia sexual.
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Situación jurídica
Ecuador en materia de refugio refl eja la co-
herencia con los estándares internacionales.
Como se señaló en la introducción del texto,
este ratifi có la Convención y el Protocolo sobre
el Estatuto de los Refugiados y en el Decreto
3301 de 1992 adoptó la defi nición de la Declara-
ción de Cartagena. Además, cuenta con normas
complementarias tanto en la Ley de Extranjería
de 1971 como en su Reglamento de 1986 (La
Verde, 2009).
Por su parte, la Constitución de 2008 seña-
la en el Artículo 9 que “las personas extranjeras
que se encuentren en el territorio ecuatoriano
tendrán los mismos derechos y deberes que las
ecuatorianas”. También el apartado 7 del Ar-
tículo 416 expone que Ecuador “exige el respeto
de los derechos humanos, en particular de los
derechos de las personas migrantes, y propicia
su pleno ejercicio mediante el cumplimiento de
las obligaciones asumidas con la suscripción de
instrumentos internacionales de derechos huma-
nos”.
Como explica Jaques Ramírez en su libro
Con o sin pasaporte, la Constitución de 2008 fue
un avance en el trato a los migrantes en Ecuador:
En primer lugar, el cambio lingüístico que
se da en la nueva Constitución al eliminar el
uso de las palabras «migración» o «migran-
te», los cuales tenían una carga peyorativa
sobre todo en los países de recepción, por el
uso de los términos «movilidad humana» o
de «ecuatoriano/a en el exterior».”… En se-
gundo lugar, en esta Constitución el eje de
la Movilidad Humana fue tratado de mane-
ra transversal encontrando c incuenta y siete
artículos a lo largo de siete títulos del nue-
vo proyecto constitucional, en los cuales se
plasma de manera directa o indirecta el tema
de los ecuatorianos en el exterior, de las per-
sonas extranjeras, el refugio, desplazamiento
y retorno (Ramírez, 2010, p. 218).
Durante el 2009 y el 2010, el Estado de
Ecuador, en cabeza de la Dirección Nacional
de Refugio y en coordinación con el ACNUR,
implementó el denominado “registro ampliado”,
mediante el cual se reconoció a 27.740 colom-
bianos que se encontraban en Ecuador sin gozar
del estatus de refugiado.
El principal reto consistirá en evitar que los
resultados del proyecto de Registro A mpliado se
desvanezcan en poco tiempo, ya que los carnés
de refugiado se vencen al cabo de un año y las
autoridades deben garantizar una respuesta ade-
cuada ante e l riesgo de que los refugiados co-
lombianos en Ecuador dejen de registrarse.
Pese a los enormes avances realizados por el
Estado ecuatoriano en materia de registro, re-
cientes cambios indican retrocesos en l a mate-
ria. Es el caso del requisito adicional que desde
enero de 2011 se está exigiendo a los solicitantes
de asilo (Tacha, 2012, p. 9).
La adopción e implementación de l Decreto
Ejecutivo 1182, de 30 de mayo de 2012 por par-
te del Estado ecuatoriano ha alarmado a todas
las organizaciones que trabajan por los refugia-
dos. Este contiene e l nuevo reglamento para la
aplicación en el Ecuador del derecho al refugio
restringiendo la defi nición de persona refugiada,
al haber eliminado el contenido de la Declara-
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ción de Cartagena (1984) y establecer plazos
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y
condiciones que no corresponden con las condi-
ciones sociales y económicas en las que se en-
cuentra la gran mayoría de personas refugiadas,
ni con el contexto ecuatoriano. El Decreto tam-
bién establece nuevos procedimientos para cesar
la condición de refugiado pues se sustentan en
consideraciones abstractas y de amplia discre-
cionalidad.
En entrevista con Sonia Aguilar, ofi cial de
Información Pública ACNUR Ecuador, esta ex-
plica:
Con el Decreto 1182, la persona debe cumplir
con la defi nición de refugio según la Con-
vención de 1951 (haber cruzado una frontera
después de una huida por motivos fundados
de persecución y no poder o no querer aco-
gerse a la protección que brinda su país). No
son necesarios otros requisitos. No obstante,
aunque el proceso no debería implicar que la
persona presente ningún tipo de documento,
ya que se presupone la buena fe, últimamente
se solicita a las personas un documento de
identifi cación de su país de origen (Entrevis-
ta Aguilar, 2012).
Al adoptar esta nueva normativa el Estado
ecuatoriano ha alterado la progresividad de los
derechos, incluso los enmarcados dentro de la
Constitución de 2008 previamente menciona-
dos. La Gráfi ca 4 muestra cómo se han dismi-
nuido los reconocimientos de refugio desde la
emisión del Decreto.
7. Desde su ingreso al país el refu giado tiene 15 días para soli-
citar el reconocimiento de su estatus d e refugiado, a partir de
eso momento se debe demorar un mes. El plazo de apelar una
negación de condición de refugio pasó de 15 a 3 días.
A la fecha de 2011 existen alrededor de
135.000 colombianos en el Ecuador que requie-
ren protección internacional, con aproximada-
mente 25.000 personas quienes habrían solici-
tado refugio en el país y que estarían pendientes
de resolución. Cerca de 75.000 personas jamás
se han acercado a una institución del Gobierno
o a ACNUR para registrarse (ACNUR, 2011).
Con la adopción del nuevo Decreto estas perso-
nas no podrán realizar la solicitud de refugio ya
que están por fuera de los plazos establecidos,
además si han cumplido más de los 90 días que
les permite su estado de turistas pueden ser de-
portados.
En entrevista con Adriana Blanco, directora
de servicios legales de Asylum Access-Ecuador
(AAE), esta explicó:
Antes era un proceso más laxo y eran tér-
minos mucho más largos. El argumento de
Ecuador es que el número de refugiados co-
lombianos ha aumentado tanto que ya el país
no tiene capacidad de dar respuesta al grupo
que hay. Por eso está tratando de restringir
la cantidad de casos que ingresan al sistema.
Por otro lado, la mayoría de las solicitudes
que son negadas argumentan que el Gobierno
colombiano tiene capacidad de brindar pro-
tección en muchas de las regiones del país
y que la persona debería buscar una solu-
ción de reubicación interna, también acuden
a todos los programas que existen para los
desplazados y los sistemas de protección del
Ministerio del Interior para líderes sociales y
periodistas (Entrevista Blanco, 2012).
En la sesión XIII del Examen Periódico Uni-
versal de las Naciones Unidas Consejo de Dere-
chos Humanos, celebrada en mayo de e ste año,
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varios miembros de la comunidad internacional
elogiaron a Ecuador por sus esfuerzos recientes
de refugiados, incluido el P roceso de Registro
Ampliado (PRA) (El Tiempo, 18 de octubre de
2012).
Sin embargo, las políticas de Ecuador de re-
fugiados tienen un lado más oscuro. Un artículo
sobre el tema publicado en el Georgetown Pu-
blic Policy Review
8
afi rma que las leyes de la
Constitución no suelen aplicarse en la realidad y
existe el temor que a quienes les fue reconocido
su estatus les sea revocado.
8. Para más información consultar: Appelbaum, Adina Challen-
ges to Refugee Protection in Ecuador: Refl ections from World
Refugee Day. Georgetown Public Policy Review Jun 28 2012
disponible en http://gppreview.com/2012/06/26/challenges-
to-refugee-protection- in-ecuador-refl ections-from-wor ld-re-
fugee-day/
Los solicitantes de asilo tienen ahora 15 días
hábiles para solicitar el estatus en el Ecuador
después de entrar en el país. Este periodo de
tiempo es a menudo problemático, ya que mu-
chos de los que cruzan la frontera no conocen
de Derecho Internacional y no saben qué es un
refugiado ni que ellos son refugiados. No recla-
man sus derechos por miedo a las autoridades
y falta de información. La situación se empeora
en los lugares rurales o cercanos a la frontera
donde los costos del transporte difi cultan las po-
sibilidades de cumplir con los nuevos tiempos
impuestos para llevar a cabo el proceso de reco-
nocimiento de refugio.
Lo mismo sucede con la apelación, anterior-
mente, los solicitantes de asilo se asignaron
30 días hábiles para apelar, ahora solo tienen
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Gráfi ca 4. Comparación mensual entre solicitantes de refugio y refugiados 2012
Fuente: Dirección General de Refugiados del Ministerio de Relaciones Exterio res Ecuador
33
cinco. Teniendo en cuenta que se necesita un
promedio de tres días hábiles para obtener
archivos de un solicitante de la Dirección
de Refugiados (necesario para el proceso de
apelación), el nuevo plazo es difícil, si no
imposible de cumplir (Appelbaum, 2012,
traducción propia).
Además de acelerar notablemente los proce-
dimientos se les está negando refugio a muchas
personas debido a que se expresa que hay moti-
vos infundados para salir de su país en busca de
refugio. “De acuerdo a la Dirección de Refugia-
dos del país, cerca del 30% de los casos se de-
claró inadmisible y el reconocimiento de la tasa
ha disminuido del 74% en 2009 a solo el 24% en
septiembre de 2011” (Appelbaum, 2012, traduc-
ción propia).
Por otro lado, el nuevo Decreto 1182 contie-
ne una disposición que permite el rechazo de las
solicitudes que se consideran ilegítimas (pro-
bablemente serán interpretados a rechazar los
solicitantes de asilo que hayan cometido delitos
menores en territorio ecuatoriano). Esto viola la
Convención de Refugiados de 1951, la cual es-
tablece que solo los delitos graves o delitos en
determinadas circunstancias agravantes justifi -
can proscribir un solicitante de asilo de protec-
ción internacional.
El Informe de Movilidad Humana también
señala que hay una incongruencia entre lo que
garantiza la Constitución y las leyes o decretos:
A fi n de cuentas, este razonamiento ubica
a la Constitución por debajo de las leyes y,
a pesar de que las autoridades reconocen
contradicciones y anacronismo en las leyes
migratorias, se opta por su aplicación. De
esta manera se contradice el principio cons-
titucional que obliga a todos los servidores
públicos administrativos o judiciales, a apli-
car directa e inmediatamente l os derechos y
garantías reconocidos en la Constitución; así
también, se desconoce el principio pro ser
humano, por el cual se debería aplicar la nor-
ma más favorable al ejercicio de los derechos
(IMH, 2011, p. 17-18).
La detención y deportación de personas que
logran ese estatus por su negligencia, descono-
cimiento de derechos o por las difi cultades que
ahora tiene el proceso e stán siendo víctimas de
detención y deportación. Los solicitantes de asi-
lo que se les da la orden de ser deportados a ve-
ces son detenidos indefi nidamente, durante tres
meses o más. En las gráfi cas no aparece el nú-
mero de personas deportadas en los dos últimos
años y la nacionalidad a la que pertenecen.
Tal es el caso que menciona el Informe de
Movilidad Humana que denuncia el operativo
llamado identidad, por el cual 100 personas de
origen colombiano y cubano “fueron detenidas
en condiciones infrahumanas y sometidas a pro-
cesos sumarios de deportación” (IMH, 2001, p.
50).
En su artículo Appelbaum (2012) explica
cómo la policía a menudo no respeta los certifi -
cados que reciben los solicitantes de asilo duran-
te el proceso de solicitar estatus o apelar los re-
chazos. Se presentan casos en los que se i gnora
o destruyen los documentos, y se detiene a estas
personas. Estas prácticas a menudo signifi can la
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