* Producto de la investigación: El ajedrez y su relación con las funciones ejecutivas y la atención.

1. larisaramos02@gmail.com – http://orcid.org/0000-0001-6526-8401

2. vanessaaran@gmail.com – http://orcid.org/0000-0002-0753-5089

3. gabrielakrumm@doc.uap.edu.ar – http://orcid.org/0000-0002-2765-9062

Resumen

Objetivo: Diversas investigaciones han demostrado los beneficios del ajedrez para el desarrollo

cognitivo. Sin embargo, son escasos los estudios que han analizado el efecto del ajedrez en las Fun-

ciones Ejecutivas (FE) con base en un modelo que evalúe cada uno de los componentes del cons-

tructo, el fin del presente estudio fue analizar las diferencias de rendimiento cognitivo en tareas

que valoran las FE de memoria de trabajo, inhibición, flexibilidad cognitiva y planificación entre

niños practicantes de ajedrez y no practicantes. Método: A través de un estudio de tipo ex post

facto de corte transversal, con una muestra seleccionada a través de un muestreo no probabilístico

intencional, empleando el Análisis Multivariado de Varianza (MANOVA) para analizar las dife-

rencias de rendimiento cognitivo según la práctica de ajedrez. Se evaluaron 65 niños escolarizados

de 8 a 12 años, de ambos sexos divididos en dos grupos de acuerdo a la práctica de ajedrez: (1) 30

niños practicantes activos y (2) 35 niños sin ninguna experiencia con el ajedrez. Resultados: El

MANOVA reveló diferencias significativas según la práctica de ajedrez, en todas las FE analizadas

a favor de los niños practicantes. Estos datos sugieren que el ajedrez podría emplearse como una

estrategia efectiva para favorecer el desarrollo de los procesos ejecutivos en la niñez. Se discuten

los resultados en función de sus implicancias clínicas y educativas. Conclusión: Para la realización

de futuras investigaciones sería relevante estudiar el efecto de la práctica de ajedrez en las FE en

poblaciones adolescentes y adultas, para comprobar si la experticia y la edad podrían explicar,

en parte, las variaciones individuales de funcionamiento ejecutivo según la práctica de ajedrez.

Abstract

Objective: Research has demonstrated the benefits of chess for cognitive development. However,

few studies have analyzed the effect of chess on the Executive Functions (FE) based on a model

that evaluates each of the components of the construct, the purpose of this study was to analyze

the differences in cognitive performance in tasks which assess work memory, inhibition, cogni-

tive flexibility, and planning between child chess practitioners and non-practitioners. Method:

Through an ex post facto cross-sectional study, using a sample selected through an intentional

non-probabilistic sampling, using the Multivariate Analysis of Variance (MANOVA) to analyze

differences in cognitive performance according to the practice of Chess. Sixty-five schoolchildren

aged 8 to 12 years old, of both sexes were divided into two groups according to the chess prac-

tice: (1) 30 active child practitioners and (2) 35 children with no experience with chess. Results:

MANOVA revealed significant differences according to chess practice, in all FE analyzed in favor

of practicing children. These data suggest that chess could be used as an effective strategy to favor

the development of executive processes in childhood. The results are discussed according to their

clinical and educational implications. Conclusion: In order to carry out future research, it would

be relevant to study the effect of chess practice on EFs in adolescent and adult populations, in

order to verify if the experience and age could explain, in part, the individual variations of execu-

tive functioning according to practice of chess.

Palabras clave:

Ajedrez,

Funciones Ejecutivas,

Niños escolarizados,

Desarrollo cognitivo.

Keywords:

Chess,

Executive Functions,

Schoolchildren,

Cognitive development.

Referencia de este artículo (APA):

Ramos, L., Arán, V. & Krumm, G. (2018). Funciones ejecutivas y práctica de ajedrez: un estudio en niños escolarizados. Psicogente, 21(39),

25-34. http://doi.org/10.17081/psico.21.39.2819

Funciones ejecutivas y práctica de ajedrez: un estudio en niños escolarizados*

Executive functions and playing chess practice: a study conducted with schoolchildren

Recibido: 08/02/2017 /Aceptado: 30/05/2017

http://doi.org/ 10.17081/psico.21.39.2819

Larisa Ramos

Universidad Adventista del Plata, Provincia de Entre Rios, Argentina

Vanessa Arán Filippetti

, Gabriela Krumm

CONICET y Universidad Adventista del Plata, Provincia de Entre Rios, Argentina

artíCulo de investigaCión

funCiones ejeCutivas y práCtiCa de ajedrez: un estudio en niños esColarizados

Introducción

El deporte es un instrumento de socialización

ampliamente utilizado por educadores para promover

un desarrollo integral de los estudiantes (Fraile-Aranda,

2004). Para Tamorri (2004), el deporte es un fin en sí

mismo y una herramienta que contribuye a mejorar las

habilidades mentales del individuo.

Entre los deportes que requieren de habilidades

cognitivas de alto orden y tienen efectos positivos sobre

el desarrollo cognitivo se encuentra el ajedrez. El ajedrez

es una ciencia, un arte, un deporte y una gran herra-

mienta educativa (Fernández-Amigo & Sánchez-Rincón,

2011). Para Gobet y Campitelli (2006), ser competente

en ajedrez requiere la adquisición de un conocimiento

especializado, incluyendo la memorización de un gran

número de patrones específicos del juego que pueden

implicar movimientos apropiados, evaluaciones o planes.

Requiere, además, la capacidad de hacer una búsqueda

efectiva y evaluar correctamente las posibles posiciones

de ajedrez. Los procesos que se ponen en juego duran-

te la práctica son considerados habilidades transferibles

que cumplen un papel importante en el establecimiento

y el alcance de metas y en el logro de un aprendizaje

auto-regulado (Hong & Bart, 2007).

Diversas investigaciones han demostrado que el

ajedrez tiene un impacto positivo en la concentración, la

visualización, la previsión, la toma de decisiones, el pen-

samiento abstracto, la planificación, la memoria (Kova-

cic, 2012) y el rendimiento académico (Kazemi, Yektayar,

& Abad, 2012; Kovacic, 2012; Thompson, 2003). Se ha

indicado, además, que mejora procesos cognitivos como

el pensamiento estratégico, la resolución de problemas

(Dauvergne, 2000; Ferreira & Palhares, 2008; Kazemi et

al., 2012) y la inteligencia (Aciego, García & Betancort,

2012; Gobet & Campitelli, 2002), entre otros. En los

útimos años, estudios neuropsicológicos han comenza-

do a enfatizar los beneficios de la práctica de ajedrez en

las funciones ejecutivas (FE). Estos procesos cognitivos

de alto orden posibilitan la adaptación a situaciones

complejas o novedosas, que no son rutinarias y requie-

ren de mecanismos de control para ser resueltas de un

modo eficaz (Collette, Hogge, Salmon, & Van der Lin-

den, 2006). Se considera un constructo multidimensio-

nal que incluye los subprocesos de: 1) memoria de tra-

bajo, 2) inhibición y 3) flexibilidad cognitiva (Diamond,

2016). La memoria de trabajo es el sistema cerebral que

posibilita almacenar temporariamente y mantener en

la mente la información necesaria para la ejecución de

tareas cognitivas complejas (Baddeley, 1992). La inhibi-

ción se refiere a la habilidad para suprimir, intenciona-

damente, respuestas dominantes, prepotentes o automá-

ticas, cuando es necesario (Miyake, Friedman, Emerson,

Witzki, Howerter & Wager, 2000). Por último, la fle-

xibilidad cognitiva, se define como la capacidad para

cambiar o alternar entre diferentes sets mentales o como

la habilidad para ver algo desde diferentes perspectivas

(Diamond, 2016). Esta estructura de tres dimensiones

o componentes ejecutivos ha sido demostrada tanto en

niños de habla finlandesa (Lehto, Juujärvi, Kooistra &

Pulkkinen, 2003) como de habla hispana (Arán Filip-

petti, 2013). Finalmente, una FE más avanzada que se

construye a partir de las tres dimensiones centrales, es la

capacidad de planificación (Diamond, 2016; Miyake et

al., 2000). Esta FE implica la posibilidad de plantearse

un objetivo, ensayar mentalmente y emplear una estrate-

gia para alcanzarlo y, finalmente, valorar si se logró o no

el objetivo planeado (Tirapu-Ustárroz, Muñoz-Céspedes,

Pelegrín-Valero & Albéniz-Ferreras, 2005).

En general, los estudios que han analizado los

efectos de la práctica de ajedrez en las FE se han centra-

do en alguno de sus componentes específicos. Así, por

ejemplo, Unterrainer, Kaller, Halsband y Rahm (2006)

larisa ramos, vanessa arán filippetti, gabriela Krumm

valoraron las dimensiones memoria de trabajo y planifi-

cación (mediante la tarea Torre de Londres) en jugadores

de ajedrez y no practicantes y hallaron que, los jugadores

de ajedrez, presentan un mejor rendimiento en la tarea

de planificación. Sin embargo, no hallaron diferencias

significativas entre los dos grupos en cuanto a la inte-

ligencia y la memoria de trabajo verbal y viso-espacial.

Por su parte, Cuéllar y Díaz (2009) no encontraron dife-

rencias entre ajedrecistas profesionales, aficionados y no

practicantes en el desempeño en pruebas ejecutivas que

valoran la capacidad de planificación (Torre de Hanoi,

Laberintos de Porteus y el Mapa del zoológico) aunque

hallaron que, los sujetos no practicantes de ajedrez, re-

accionan más rápidamente para iniciar las actividades y

emplean más tiempo para finalizar las tareas, respecto

de los practicantes de ajedrez profesionales y aficiona-

dos. Según los autores, estos hallazgos sugieren que los

sujetos no practicantes de ajedrez presentan una menor

capacidad de planificación y un menor autocontrol que

los sujetos practicantes. En cuanto a las dimensiones fle-

xibilidad cognitiva e inhibición, Nejati y Nejati (2012)

no encontraron diferencias significativas entre adultos

jóvenes practicantes de ajedrez y no practicantes. Final-

mente, si bien se ha demostrado el papel del compo-

nente visuoespacial y ejecutivo central de la memoria de

trabajo en la práctica de ajedrez (Robbins et al., 1996),

hay autores que no han hallado relaciones significativas

entre la habilidad para el ajedrez y la memoria visual

(Waters, Gobet & Leyden, 2002).

Si bien los estudios referenciados hasta el momen-

to se han realizado en poblaciones adultas, existen tam-

bién investigaciones realizadas con poblaciones infanti-

les y adolescentes que han demostrado los beneficios del

ajedrez para el desarrollo cognitivo. Así, por ejemplo,

Aciego et al. (2012) hallaron que niños y adolescentes

practicantes de ajedrez presentan una mejor capacidad

de planificación, memoria y mejores habilidades visuoes-

paciales, en comparación con niños y adolescentes que

practican fútbol o baloncesto. Además, los participantes

del estudio que jugaban ajedrez presentaron una mejor

capacidad de resolución de problemas, afrontamiento

y desarrollo socio-emocional. Con relación a la memo-

ria, tanto Horgan y Morgan (1990), como Schneider,

Gruber, Gold y Opwis (1993), han encontrado efectos

del ajedrez en diferentes tareas que implican la capaci-

dad mnésica. Finalmente, también se han demostrado

los efectos del ajedrez en la flexibilidad cognitiva. Por

ejemplo, Rojas-Vidaurreta (2001) encontró un mejor

desempeño en esta FE, valorada mediante el test de clasi-

ficación de tarjetas de Wisconsin en su versión computa-

rizada, en niños de 7 a 11 años practicantes de ajedrez en

comparación con niños que no practicaban el deporte.

En conjunto, se evidencian algunos estudios que

han analizado los efectos del ajedrez sobre algunas FE

específicas con diferencias según la edad analizada y la

tarea de FE empleada. Sin embargo, dada la escasez de

estudios que analicen la relación entre la práctica de aje-

drez y la FE en niños de habla hispana, considerando

bajo este análisis a las diferentes dimensiones del cons-

tructo según uno de los modelos actuales de FE (Miyake

et al., 2000; Diamond, 2016), el objetivo del presente es-

tudio fue analizar las diferencias de rendimiento cogni-

tivo en tareas que valoran las FE de memoria de trabajo,

inhibición, flexibilidad cognitiva y planificación entre

niños practicantes de ajedrez y no practicantes.

Método

Diseño

La investigación realizada se corresponde a un es-

tudio de tipo ex post facto de corte transversal (Arnau,

1978; Cortada de Kohan, Macbeth & López-Alonso,

2008; Montero & León, 2007), dado que la variable in-

dependiente (practicantes de ajedrez vs no practicantes)

no es posible de manipular.

Participantes

La muestra, obtenida a través de un muestreo no

probabilístico intencional, estuvo conformada por 65 ni-

ños, de los cuales 42 (64,6 %) eran varones y 23 (35,4 %)

eran mujeres. El 29,2 % (n = 19) de los niños tenía 8

años, el 20 % (n = 13) tenía 9 años, el 36,9 % (n =24)

tenía 10 años, el 6,2 % (n = 4) tenía 11 años y el 7,7 %

(n = 5) tenía 12 años. Del total de participantes, 35 no

tenían ninguna experiencia con el ajedrez y asistían a

dos instituciones educativas y los otros 30 eran practi-

cantes activos de ajedrez. Los criterios de inclusión para

los practicantes de ajedrez fueron: 1) que asistieran a un

taller organizado específicamente para niños de su edad,

ya sea municipal o privado y 2) que llevaran un mínimo

de dos años practicando sistemáticamente el deporte.

Para la muestra total se consideró, además, que los niños

no presentaran antecedentes clínicos, neurológicos ni

psiquiátricos, y que cursasen sus estudios escolares con

regularidad, sin repitencia escolar. En cuanto a los ni-

ños que eran practicantes activos de ajedrez, la media de

edad fue de 9,40 (DE = 1,50), siendo 2 niñas y 28 niños,

siendo la media del nivel educativo de los padres 7,73

(DE = 1,14), correspondiendo a un nivel universitario in-

completo. En relación al grupo de niños que no tenían

experiencia, la media de edad fue de 9,29 (DE = 0,86).

El grupo quedó conformado por 21 niñas y 14 niños. En

este caso, la media del nivel educativo de los padres fue

de 7,83 (DE = 1,25), correspondiéndose también a un

nivel universitario incompleto. En la Tabla 1 se presen-

tan las características sociodemográficas para cada grupo

(practicantes de ajedrez vs. no practicantes). Dado que

la edad es un factor asociado al desempeño en tareas

que valoran las FE (Arán-Filippetti, 2011), para controlar

esta variable, se realizó una prueba t para muestras inde-

pendientes para estudiar si existían diferencias significa-

tivas en cuanto a la edad según la práctica de ajedrez. Los

resultados indicaron que no existen diferencias entre los

grupos Practicantes ajedrez vs. No practicantes (t (63) =

1.014, p = .316) (ver Tabla 1).

Para acceder a las escuelas y a los talleres de aje-

drez, se contactó al personal directivo de las institucio-

nes, explicando los objetivos de la investigación y la mo-

dalidad de aplicación de los instrumentos. Teniendo en

cuenta que los participantes del estudio eran menores

de 18 años, se les entregó un consentimiento para brin-

dar información a los padres o tutores responsables del

menor, aclarando que la participación era voluntaria y

anónima.

Tabla 1. Características sociodemográficas de la muestra

Grupo

Practicantes de ajedrez No practicantes

Número de sujetos 30 35

Edad 9.60 (1.50) 9.29 (0.86)ns

Sexo 2 F/ 28 M 21 F/ 14 M

Nivel educativo padres ‡ 7.73 (1.14) 7.83 (1.25)

ns = diferencias no significativas. ‡ Para el Nivel educativo de los padres

se tuvo en cuenta el nivel más alto alcanzado por el padre o madre de

cada niño. Las categorías empleadas fueron las siguientes: 0=No asistió a

la escuela, 1=Escuela primaria incompleta, 2=Escuela primaria completa,

3=Secundaria incompleta, 4=Secundaria completa, 5=Terciario incompleto,

6=Terciario completo, 7=Universidad incompleta, 8=Universidad completa,

9=Doctorado en curso, 10=Doctorado completo

Instrumentos

Test de Colores y Palabras de Stroop (Golden, 2007)

Brinda una medida de la resistencia a la interfe-

rencia y la capacidad de inhibición de respuestas ver-

bales. Está integrado por tres láminas. En la primera

lámina, se solicita la lectura en voz alta, lo más rápido

funCiones ejeCutivas y práCtiCa de ajedrez: un estudio en niños esColarizados

posible, de las palabras rojo, verde, azul, impresas en ma-

yúscula negra en orden aleatorio. En la segunda lámina,

compuesta por grupos de cuatro XXXX impresos al azar

en color rojo, verde o azul, se solicita que se nombre el

color de la tinta, lo más rápido posible. La última lámi-

na, está constituida por los nombres de los colores de

la lámina 1 pero coloreados en rojo, verde o azul de un

modo en que no coincida el nombre con el color. En

esta última instancia, se le solicita al niño que mencio-

ne, lo más rápido posible, el color de la tinta. La pun-

tuación directa obtenida en la lámina palabra-color, fue

la utilizada como medida de inhibición y capacidad de

interferencia, en tanto demanda inhibir la lectura de la

palabra para denominar el color de la tinta.

Memoria de trabajo, WISC IV (Wechsler, 2010)

Está compuesto por dos subtest principales: 1) Dí-

gitos (D), consiste en la lectura por parte del examinador

de una serie de dígitos, en complejidad creciente, y de

su repetición por parte del niño. Este subtest ofrece una

medida de la retención verbal inmediata cuando se eva-

lúa con dígitos en orden directo y el mantenimiento y la

manipulación de la información (memoria de trabajo)

cuando se emplean dígitos en orden inverso. 2) Letras y

números (LN), consiste en la lectura, por parte del exami-

nador, de una serie de números y letras desordenadas y

el niño debe recordar la serie ordenando los números de

menor a mayor y las letras por orden alfabético. La suma

de ambos subtest permite obtener un índice compuesto

de memoria de trabajo.

Test de clasificación de tarjetas de Wisconsin (WCST)

(Heaton, Chelune, Talley, Kay & Curtiss, 1997)

Es una tarea que requiere habilidad para desarro-

llar y mantener las estrategias de solución de problemas

que resultan adecuadas para conseguir un objetivo a tra-

vés de condiciones que implican cambios de estímulos

(Soprano, 2003). Específicamente brinda una medida

del cambio o la flexibilidad cognitiva (Miyake et al.,

2000). El test consiste en emparejar un mazo de dos blo-

ques de 64 tarjetas respuesta, con 4 tarjetas estímulo (un

triangulo rojo, dos estrellas verdes, tres cruces amarillas

y cuatro círculos azules) que se colocan frente al sujeto.

Cada vez que el sujeto empareja una tarjeta con una de

las 4 tarjetas estímulo, se le indica si es correcto o inco-

rrecto, pero nunca el criterio que debe tener en cuenta

para clasificar. El test finaliza cuando se completan con

éxito 6 categorías o hasta que se hayan empleado las 128

tarjetas. El indicador utilizado en el presente estudio

como medida de la flexibilidad cognitiva fue el número

de categorías completas.

Laberintos de Porteus (Porteus, 2006)

Es una prueba que permite valorar la capacidad

de planificación. Está constituido por doce laberintos

de complejidad creciente, que según el nivel de dificul-

tad, ofrece dos o cuatro intentos de resolución. El suje-

to debe trazar con un lápiz el camino desde la entrada

hasta la salida, sin repasarlo previamente con el dedo o

el lápiz. Se puede aplicar en niños a partir de los 3 años

de edad. El indicador empleado como medida de la pla-

nificación fue el número del total de laberintos comple-

tados correctamente.

Procedimientos de recolección de datos

Una vez obtenido el consentimiento y asentimien-

to del niño se aplicaron los instrumentos de manera in-

dividual, en un periodo de tiempo de aproximadamente

40 minutos. En el caso de los niños que participaban de

un taller de ajedrez, se le solicitó, además, un informe

larisa ramos, vanessa arán filippetti, gabriela Krumm

al profesor sobre el nivel de juego según su criterio y la

cantidad de torneos en los que participó cada niño.

Análisis de datos

Para analizar las diferencias de rendimiento cogni-

tivo según la práctica de ajedrez, se empleó Análisis Mul-

tivariado de Varianza (MANOVA). El procesamiento y

análisis estadístico de los datos se realizó utilizando IBM

SPSS Statistics versión 20.0.

Conflictos de intereses

Los autores informan que no existen conflictos

de interés.

Resultados

Los resultados indican que existen diferencias sig-

nificativas en cuanto al rendimiento de tareas que valo-

ran las FE según la práctica de ajedrez, F de Hotelling (4,

60) = 3,91, p = .007, η² = .21. Estas diferencias se encon-

traron para todas las FE evaluadas: inhibición F(1, 63) =

7,00, p = .010, η² = .10, memoria de trabajo F(1, 63) =

7,30, p = .009, η² = .10, flexibilidad cognitiva F(1, 63) =

7,62, p = .008, η² = .11, y planificación F(1, 63) = 10,12,

p = .002, η² = .14, observándose puntuaciones medias su-

periores en los niños practicantes de ajedrez (ver Tabla 2).

Tabla 2. Desempeño en tareas de FE según la práctica de ajedrez

Indicadores

Practicantes

de ajedrez

practicantes

M DE M DE

Funciones

Ejecutivas

Inhibición PC 30,97 9,19 25,69 6,86 .010

IMT-WISC IV 31,17 7,36 26,51 6,52 .009

FC-NCC 3,70 2,02 2,49 1,52 .008

Plan-TL 12,92 1,50 11,37 2,27 .002

Nota. PC = palabra-color stroop; IMT-WISC IV = índice memoria de trabajo

WISC IV; FC-NCC= Flexibilidad cognitiva - Número de categorías completas

WCST; Plan-TL= Total laberintos correctos Porteus.

Discusión

El objetivo del presente estudio fue examinar

las diferencias de rendimiento cognitivo en tareas que

valoran las FE entre niños practicantes de ajedrez y no

practicantes. Nuestros resultados indican que los niños

que practican ajedrez presentan puntuaciones superio-

res en tareas que valoran la planificación, la inhibición,

la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva respecto

de aquellos que no lo practican. Estudios previos tam-

bién hallaron efectos del ajedrez, no solo en diferentes

tareas que valoran las FE (Unterrainer et al., 2006; Ro-

jas-Vidaurreta, 2001), sino también en dominios cogni-

tivos como la habilidad meta-cognitiva y la resolución

de problemas matemáticos (Kazemi et al., 2012), en el

rendimiento académico en matemáticas y lengua (Gliga

& Flesner, 2014) y en el desarrollo socio-emocional de

niños y adolescentes (Aciego et al., 2012).

Específicamente en lo que refiere a la capacidad

de planificación, se halló que los niños que practican

ajedrez obtuvieron puntuaciones superiores respecto del

grupo control. Estas diferencias podrían explicarse por

el hecho que, desde el inicio de cada partida, el sujeto

debe planificar los movimientos a realizar, y anticipar-

se a las posibles jugadas de su oponente, para lograr su

objetivo. Específicamente, el jugador debe considerar to-

dos los movimientos posibles, evaluar sus consecuencias

y seleccionar el más apropiado. Si bien Cuéllar y Díaz

(2009) no encontraron diferencias entre ajedrecistas pro-

fesionales, ajedrecistas aficionados y no practicantes en

diferentes tareas que valoran la capacidad de planifica-

ción, autores como Unterrainer et al. (2006) y Aciego

et al. (2012) sí hallaron diferencias en las tareas Torre

de Londres y Laberintos de WISC-R, respectivamente,

entre jugadores de ajedrez y no jugadores.

funCiones ejeCutivas y práCtiCa de ajedrez: un estudio en niños esColarizados

También se hallaron diferencias entre los grupos

en cuanto a la capacidad de inhibición, siendo los niños

practicantes de ajedrez los que demostraron tener un

mejor control inhibitorio. Así, la inhibición sería una

habilidad implicada en el ajedrez en tanto el sujeto debe

ser capaz de prestar atención, seleccionar el movimiento

más conveniente e inhibir los inapropiados y no apre-

surarse a efectuar una jugada sin considerar las posibles

consecuencias. A pesar de que las pocas investigaciones

que relacionaron estas variables no han hallado dife-

rencias significativas entre ajedrecistas y no practican-

tes (Nejati & Nejati, 2012; Postal, 2012), es importante

señalar que las mismas se han llevado a cabo con po-

blaciones de jóvenes y adultos expertos en ajedrez. Así,

podría pensarse que la capacidad de inhibición sería im-

portante durante la niñez y en los inicios de la práctica

de ajedrez y la experticia explicaría, en parte, la mayor o

menor demanda a los procesos inhibitorios durante la

práctica de ajedrez.

Con respecto a la memoria de trabajo, los resulta-

dos también demostraron que sería una función impli-

cada en las partidas de ajedrez, en tanto los niños que lo

practican mostraron un rendimiento superior. Autores

como Horgan y Morgan (1990), Schneider et al. (1993)

y Robbins et al. (1996) también hallaron un efecto del

ajedrez en diferentes tareas de memoria. Según Robbins

et al. (1996) la memoria de trabajo, principalmente el

componente ejecutivo central, estaría implicado en la se-

lección de movimientos, es decir, en el proceso durante

el cual se generan las secuencias de movimientos y se

sopesan las ventajas de unos sobre otros.

Finalmente, la flexibilidad cognitiva sería otra

de las FE implicadas en el ajedrez. Nuestros resultados

indican que los niños que practican ajedrez presentan

puntuaciones superiores respecto de aquellos que no lo

practican. Consistentemente, Rojas-Vidaurreta (2001)

halló diferencias significativas en cuanto a la flexibilidad

cognitiva entre niños ajedrecistas y un grupo control.

Según la autora, la flexibilidad cognitiva se pondría en

juego cuando el sujeto debe plantear, organizar y rees-

tructurar las jugadas considerando las reglas específicas

del juego y las variaciones imprevistas del oponente.

En síntesis, nuestros resultados indican que los

niños que practican ajedrez muestran un mejor desem-

peño en tareas ejecutivas de planificación, inhibición,

memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva. Así, la prác-

tica de ajedrez durante la niñez impondría demanda a

diferentes procesos cognitivos ejecutivos, lo que sugiere

que sería una herramienta efectiva para favorecer el de-

sarrollo de las FE durante la niñez. Según Remine, Care

y Brown (2008) la habilidad para anticipar, planificar los

movimientos antes de realizarlos y analizar la efectividad

de los movimientos ejecutados serían los procesos ejecu-

tivos implicados en el juego de ajedrez.

Los resultados de este estudio tienen importantes

implicaciones para el ámbito clínico, educativo y fami-

liar. En el ámbito clínico, estos datos tienen implican-

cia para la intervención terapéutica con poblaciones

infantiles, particularmente con aquellas que presenten

un patrón neurocognitivo de disfunción ejecutiva. Al

respecto, un estudio reciente demostró una mejoría en

los síntomas de desatención e hiperactividad en niños

con TDAH tras la aplicación de un programa de entre-

namiento ajedrecista (Blasco-Fontecilla et al., 2016). Así,

podría pensarse al ajedrez como una estrategia terapéu-

tica útil para la estimulación de las FE en la clínica in-

fantil. Por otra parte, los resultados del presente estudio

tienen implicancias para el ámbito educativo en tanto

larisa ramos, vanessa arán filippetti, gabriela Krumm

ponen de manifiesto la importancia del ajedrez para el

desarrollo de FE necesarias para el aprendizaje escolar.

Esto promueve el diseño de estrategias de entrenamien-

to en ajedrez para favorecer el desarrollo de las FE, y del

rendimiento académico en general, desde el inicio de

la escolaridad formal. Según Rojas-Vidaurreta (2001), la

práctica de ajedrez favorece el desarrollo ejecutivo de las

personas, lo que a su vez potencia la resolución de pro-

blemas en la vida diaria. Finalmente, estos datos tienen

implicancias para el ámbito familiar en tanto revelan la

posibilidad de estimular lúdicamente las FE a través de

la práctica de ajedrez.

Para la realización de futuras investigaciones sería

relevante estudiar el efecto de la práctica de ajedrez en las

FE en poblaciones adolescentes y adultas, para compro-

bar si la experticia y la edad podrían explicar, en parte,

las variaciones individuales de funcionamiento ejecutivo

según la práctica de ajedrez. Por otra parte, considera-

mos importante evaluar las FE en instituciones educa-

tivas en donde se utilice el ajedrez como herramienta

pedagógica de apoyo para el rendimiento académico.

Referencias

Aciego, R., García, L., & Betancort, M. (2012). The be-

nefits of chess for the intellectual and social-emo-

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